Знаете, иногда хочется рассказать, или написать самому себе о самом себе от третьего лица, чтобы лучше понять, что все-таки с тобой произошло или происходит... Попробую рассказать о нас, о нашей группе, о себе с этой , немного отстраненной точки зрения.

Группа «Дьюти Фри» родилась в сентябре 2002 года - тогда были написаны слова первой песни под названием «Дьюти Фри», дальше была «Женщина -Кошка», «Виртуальная любовь»…

А вообще, если быть точнее, эта группа не родилась бы, если бы за три года до этого не встретились Мужчина и Женщина - Валера-Блюз и Женщина-Кошка... Тогда они еще не знали, кто они на самом деле, кем станут друг для друга и что из этого получится.

Женщина - Людмила Шелегеда, в свое время проработала не один год репортером в газете, но никогда раньше не писала стихов вообще, и в частности слов для... блюзовых ритмов. На момент «исторической» встречи она зарабатывала себе на жизнь очень прозаической профессией... главного бухгалтера.

А мужчина - Валерий Челиканов, по духу был музыкант, но в реальной жизни, как говорится, «здесь и сейчас» - он был директором небольшого мебельного ателье.

В свое время, молодой и отчаянный, Валерий предпочел карьере мотогонщика музыку, став классным профессиональным ударником. Лет десять отыграв на барабанах в одной из известных андеграундных групп 80-90-х годов, он решился уйти из группы и пуститься в самостоятельное плавание согласно своим новым музыкальным пристрастиям.

Валера организовал свой артроковый музыкальный проект - для души… Группа называлась «Четыре Кубка», и в ней собрались очень талантливые ребята, влюбленные в красоту и силу артрока: бас-гитарист Дмитрий Смолко, клавишник Дмитрий Еремин, соло-гитарист Игорь Первов. Валера играл на барабанах и пел. Сейчас Валера вспоминает, что это был самый лучший состав, с которым ему когда-либо приходилось играть...

Две жизни Валеры - реальная и музыкальная - шли в параллель. И, конечно, суровая реальность требовала определенных усилий, но все свое свободное время и душу он отдавал музыкальному проекту.

Утонченность, изысканность и эмоциональная сила артроковых композиций и песен, написанных В.Челикановым, в исполнении группы «Четыре кубка» признавалась во всех музыкальных редакциях, куда попадали записи группы, но пробиться к слушателю так и не удалось .В те «застойные» и гиблые для настоящих музыкантов времена «Ласкового мая» музыкальный стиль арт-рока был «не в формате»...

В этом составе группа продержалась четыре года - можно сказать на одном творческом порыве и энтузиазме, и не выдержав отсутствия обратной связи и... денег, она в 1994 году все-таки распалась. Ребята ушли из группы, погрузившись с головой в реальную жизнь. Игорь стал, как принято сейчас говорить, коммерсантом, оба Димы - успешные и продвинутые специалисты по звукозаписи, работают на НТВ.

Некоторое время после распада группы Валерий пребывал в музыкальной депрессии - жил, как все нормальные люди, заботами и радостями обычной, нетворческой жизни. Но тот, кто «подсел» на ощущение творчества в себе самом, уже не может обходиться без этого долгое время, как без солнца или свежего ветра...

Хоть и болит сердце у музыканта о том «неуслышанном» музыкальном проекте, и ушедшие из группы ребята звонят и «сыпят соль на рану», вспоминая, как было здорово... и что ничего уже не вернуть, потому, что «жизнь берет свое», и лучше того, что было сделано, уже не сделаешь - все равно хочется положить на музыку невысказанные слова, и снова сыграть, и снова спеть.

Валера пишет свои песни в одиночестве, которое является необходимым моментом творческого процесса. И уже написанные песни вытаскивают своего создателя из творческого уединения (в реальной жизни он, конечно, не один - есть и семья, и работа, и друзья-знакомые). Но этого для счастья не хватает...

Он набирает новый состав в свою группу «Четыре кубка» - и мечта о собственном музыкальном проекте снова начинает принимать реальные очертания! Теперь на бас гитаре играет Сергей Половинкин - интеллигентный молодой человек, талантливый программист и , как оказалось, о-о-чень классный басист! Соло гитаристами были сначала самобытный музыкант Павел Кукушкин, потом Максим Мальцев, тяготеющий по манере исполнения к джазу. Барабанщиков было несколько, но никто долго в группе не задержался, так как «угодить» Валере, который мог сочинить и сыграть все партии ударника сам, при чем на высоком профессиональном уровне, было нелегко... И хотя он всячески старался научить и передать свой опыт вновь пришедшим барабанщикам, они - «не тянули», и сами это чувствовали...

МУЗЫКАНТЫ ОБЫЧНО ПРИХОДЯТ И ОСТАЮТСЯ ИГРАТЬ ПЕСНИ
И МУЗЫКУ, КОТОРАЯ ИМ НРАВИТСЯ. Каждый из музыкантов внес
в исполнение песен свое присущее им музыкальное видение.

И ТЕПЕРЬ МУЗЫКАЛЬНЫЙ ПРОЕКТ УШЕЛ В СТОРОНУ ДЖАЗ-РОКА, ФАНКА, ЛАТИНО-АМЕРИКАНСКОЙ МУЗЫКИ.

С этим составом группа «Четыре Кубка" четыре года выступала в разных клубах, были удачи, но были и провалы.

Как раз где-то в это время в жизни Валеры появилась Женщина, которую он, конечно, до поры до времени не воспринимал всерьез, собственно как и она его - они просто были друг для друга ПРАЗДНИКОМ. Сами понимаете, что существовали еще и будни...

О «прошлой» музыкальной карьере своего друга МИЛА знала понаслышке - по старым записям, по восторженным ностальгическим воспоминаниям друзей. Сам Валера об этом рассказывать не любил, он хотел добиться успеха и реализации своего проекта в настоящем моменте. На всех концертах «Четырех кубков» 1999-2002 года Мила присутствовала и была свидетелем их побед и поражений.

По природе своей она была любознательной и творческой натурой, и хотя с музыкой, как таковой, ее мало что связывало, если не считать хорошего чувства ритма и «нелюбви» к современной «попсе», она постепенно заинтересовалась музыкальными пристрастиями своего МУЖЧИНЫ. Тем более, что он щедро делился всем, что знал сам - он, как сумел , показал ей музыкальный мир, который любил, благо, что их вкусы на тот момент во многом совпадали: Фил Колинз, Питер Гэбриэл, Карлос Сантана, Крис Ри, Марк Нофлер, Ли Хуккер, Джо Коккер, Эрик Клептон, Гарри Мур, Стив Рей Вон, Тони Джо Вайт…

Можно сказать, что под его чутким руководством она получила своеобразное музыкальное образование. И Людмила стала более вдумчиво и пристрастно вслушиваться в музыку, которую играли ребята, вчитываться в слова песен, которые пел Валера, анализировать причины творческих неудач своего друга. МУЖЧИНА И ЖЕНЩИНА В ТО ВРЕМЯ УЖЕ ЧЕТКО ОСОЗНАВАЛИ, ЧТО ЯВЛЯЮТСЯ ДРУГ ДЛЯ ДРУГА НЕ ТОЛЬКО «ПРАЗДНИКОМ, КОТОРЫЙ ВСЕГДА С ТОБОЙ», а кем-то или чем-то ГОРАЗДО БОЛЬШИМ и ВАЖНЫМ...

А тем временем снова наступал творческий кризис... Группа распадалась. С соло-гитаристом Максом Мальцевым Валера продержался на подмостках клубов дольше всех, был даже памятный для него концерт, который он отыграл один. Конечно, и один в поле воин, но в том виде музыкального творчества, которое избрал для себя Валера, ему нужна была группа музыкантов-единомышленников.

В один из грустных сентябрьских вечеров 2002 года Людмила показала Валере странные стихи, написанные накануне ночью. К слову сказать, она «отродясь» стихов не писала. Тогда она еще не знала, что это родилась ее первая ПЕСНЯ. Об этом ей сообщил Валера. Буквально на глазах у пораженной Людмилы он подобрал риф к будущей песне «Дьюти Фри». Так в последствии был назван новый музыкальный проект. Еще через месяц были написаны слова к «Женщине-Кошке». Прочитав их, Валера с удивлением воскликнул: «Это же настоящий блюз!»

С ЭТОГО МОМЕНТА ВАЛЕРА СМОТРЕЛ НА СВОЮ ЖЕНЩИНУ УЖЕ ДРУГИМИ ГЛАЗАМИ - она смогла выразить свои мысли и чувства языком блюза, так ясно и просто, как ему самому всегда хотелось, при чем написав их от мужского имени...

И хотя было по всему видно и от этого печально, что очередной музыкальный проект, так по-настоящему и не раскрывшись, завершает свое существование, ВПЕРЕДИ БЫЛО БУДУЩЕЕ, БЫЛИ НОВЫЕ ПЕСНИ!

Проходил месяц за месяцем. ВАЛЕРА И МИЛА остались практически одни в музыкальном проекте - писали и пели песни друг для друга, став на время единственным ИСПОЛНИТЕЛЕМ и СЛУШАТЕЛЕМ друг для друга, поддерживая самое ценное качество, которое они обнаружили и полюбили друг в друге - ТВОРЧЕСКОЕ НАЧАЛО.

Это время сосредоточения друг на друге оказалось очень плодотворным в плане их работы над собой. Погружаясь в блюзовую эстетику, прислушиваясь к советам Людмилы, Валера поменял свою манеру исполнения, приблизил вокал к естественному звучанию своего голоса. Людмиле захотелось «в живую» исполнять песни в группе ( в будущей их группе «Дьюти Фри») , и она стала учиться играть на бонгах -одном из основных инструментов ПЕРКАШН. Валера оказался очень терпеливым и талантливым преподавателем. Не писать песни она уже просто не могла - для нее это было естествено , как дыхание.

В конце-концов соло-гитарист Макс ушел играть в гитарном дуэте латино-американскую музыку. Но в группу уже с новым названием и новым будущим вернулся соло-гитарист первого состава Игорь Первов, устав жить без музыки . Он изголодался без творчества , и в группе их стало трое. Игорю дали возможность проявить себя в написании музыки к песням, которые он сам и исполнял своим полетным, с мягкой тембральной окраской голосом.

Можно сказать, что случилось маленькое чудо - часть написанных ЛЮДМИЛОЙ песен по духу, характеру и голосовым данным подходила именно ИГОРЮ, а остальные песни были просто созданы для ВАЛЕРЫ.

ИГОРЬ - это полет вверх, призыв к действию, порыв и восхищение миром!

ВАЛЕРА - спокойная и уверенная сила духа, ясный и простой взгляд на реальный мир, знание , что все в твоих руках!